Hva er Ethereum (ETH)?

Ethereum er en av de største og mest kjente kryptovalutaene i verden. Det er en smartkontraktplattform, noe som betyr at Ethereum fungerer som et operativsystem for smartkontrakter og desentraliserte apper. Denne artikkelen er en nybegynnerguide til Ethereum. Vi skal gjennomgå hva Ethereum er, hvordan det fungerer, hva det brukes til, og hvordan det skiller seg fra Bitcoin og andre smartkontraktplattformer.

Hva er Ethereum?

Ethereum er den markedsledende plattformen for smartkontrakter. Den fungerer som et operativsystem for smartkontrakter og desentraliserte apper. Ethereum kan forstås som Android, iOS eller Windows bygget på toppen av en blokkjede.

Tokenet til Ethereum-plattformen er Ether (ETH). Den brukes til å betale transaksjonsgebyrer på Ethereum-nettverket. I tillegg brukes ETH til staking i Proof of Stake-konsensusmekanismen som brukes av Ethereum.

Ethereum er uten tvil den mest kjente kryptovalutaen etter Bitcoin. Siden begynnelsen av 2020-tallet har det også vært den nest største kryptoen etter markedsverdi med en klar margin.

Ethereum er ikke en direkte konkurrent til Bitcoin når det gjelder bruksområde. De største konkurrentene i kategorien smartkontraktplattformer er BNB Chain (BNB), Solana (SOL) og Tron (TRX).

Raske fakta om Ethereum:

Du kan finne den nåværende Ethereum kursen her: Ethereum kursen i NOK og USD.

Hvordan fungerer Ethereum teknisk sett?

Fra et teknisk synspunkt er Ethereum et nettverk av tusenvis av servere. Hver server kjører den nødvendige Ethereum-klienten og EVM (Ethereum Virtual Machine) for utførelse av smartkontrakter.

Ethereum bruker blokkjede som sin distribuerte database. Den inneholder alle transaksjoner sendt til Ethereum-nettverket, samt smartkontrakter og desentraliserte apper bygget på Ethereum.

Som navnet antyder, består en blokkjede av blokker som er koblet sammen (som en kjede). Du kan tenke på én blokk som en liste over transaksjoner på Ethereum-nettverket. En blokk kan inneholde en begrenset mengde informasjon.

Nedenfor er et bilde av Ethereum-nettverkstransaksjoner fra Etherescan.io-nettstedet.

Transaksjoner på Ethereum-nettverket betales med Ether (ETH-tokens). I praksis kalles transaksjonsgebyrer «gas fees», som beskriver en form for digitalt drivstoff.

En transaksjon på Ethereum-nettverket foregår som følger:

1. En overføringsforespørsel gjøres fra adresse A på Ethereum-nettverket til adresse B (for eksempel 10 ETH-tokens).
2. Et transaksjonsgebyr betales til validatorene for overføringen, hvor en del av overføringssummen brennes.
3. Validatorer verifiserer overføringen.
4. Validatorer legger til overføringen i en ny blokk av blokkjeden.
5. Validatorene oppdaterer blokkjeden til den nye versjonen.

Ethereum bruker en Proof of Stake (PoS) konsensusalgoritme. Konsensusalgoritmen fungerer som en regelbok for transaksjonsvalidering. Fra 2015 til 2022 brukte Ethereum en Proof of Work-konsensusalgoritme, noe som betyr at det startet som en minebar kryptovaluta. Ethereum gikk over til Proof of Stake-konsensus i 2022 med oppdateringen kjent som «The Merge».

Siden overgangen til Proof of Stake-konsensus, har Ethereum-minere blitt erstattet av validatorer. Dette er enheter som vedlikeholder blokkjeden og staker Ethereums token (ETH). Staking betyr i praksis å låse tokens ute av sirkulasjon.

Ethereum-validatorer mottar staking-belønninger for dette arbeidet. Mengden belønninger varierer avhengig av antall validatorer. Vanligvis ligger staking-belønninger mellom 2 og 4 prosent årlig.

På publiseringstidspunktet har Ethereum omtrent 958 000 validatorer, som har staket totalt rundt 37,3 millioner Ether. Du kan sjekke de nåværende tallene på denne siden.

Ethereum Virtual Machine (EVM) behandler Ethereums smartkontrakter. Hver validator på nettverket har sin egen identiske kopi av EVM-en. Dette sikrer at alle validatorer behandler smartkontrakter på samme måte og oppnår identiske resultater.

Tokens på Ethereum-plattformen

Opprettelse av tokens er en av de mest brukte funksjonene på smartkontraktplattformer. Kryptovalutaer som opprettes på en smartkontraktplattform kalles tokens. Tokens har ikke sin egen blokkjede. For eksempel er ikke Bitcoin eller Dogecoin tokens, men Tether og Chainlink er det.

Hver smartkontraktplattform har sine egne tokenstandarder. Den mest brukte tokenstandarden på Ethereum er ERC-20. Enhver Ethereum-bruker kan lage sin egen token og tildele den de egenskapene de ønsker.

For å overføre tokens utstedt på Ethereum-plattformen, må du ha Ether i din wallet. Hvis du for eksempel har AAVE- eller LINK-tokens i din Ethereum wallet, trenger du også en liten mengde Ether (ETH) til transaksjonsgebyrer. Andre smartkontraktplattformer opererer etter samme prinsipp.

Ethereum var de facto-standarden for tokens i de tidlige årene av prosjektet. I dag lages en stor andel av tokenene på konkurrerende plattformer, som Solana. Dette er fordi tokenopprettelse og overføringer er så mye billigere på Solana.

Hva brukes Ethereum til?

Ethereum har et bredt spekter av bruksområder takket være sin tekniske implementering. Som vi nevnte i begynnelsen av artikkelen, fungerer Ethereum som et operativsystem for smartkontrakter og desentraliserte apper. Det er som iOS, Android eller Windows bygget på toppen av en blokkjede.

Som andre operativsystemer tilbyr Ethereum et utviklingsmiljø for å bygge ulike typer apper. Ethereum tilbyr sitt eget programmeringsspråk (Solidity), et desentralisert miljø (blokkjede og validatorer), og et stort utviklermiljø.

Ethereum er basert på åpen kildekode og er også et åpent nettverk, noe som betyr at hvem som helst kan lage applikasjoner på det. La oss gå gjennom de mest kjente applikasjonene for Ethereum.

DeFi

Desentralisert finans (DeFi) er det mest populære bruksområdet for Ethereum. Dette er fordi en blokkjede er et ideelt driftsmiljø for finansielle applikasjoner. En blokkjede er både åpen (programlogikk kan verifiseres) og svært sikker (data kan ikke endres).

DeFi-industrien kan deles inn i fire hovedkategorier:

1. Utlån
2. Desentraliserte børser (DEX)
3. Derivater
4. Staking

På publiseringstidspunktet er den største DeFi-appen på markedet Aave. Den har for øyeblikket over 26 milliarder dollar i innskudd. Aave muliggjør et desentralisert utlåns- og lånemarked.

NFT

NFT står for Non-Fungible Token – et unik token. Det vanligste bruksområdet for NFT er digital kunst, som bilder og videoer. NFT-industrien fikk bred offentlig oppmerksomhet under kryptoboomen i 2021.

Selv om tokens i økende grad lages på konkurrerende smartkontraktplattformer, er Ethereum fortsatt hjemmet til de mest verdifulle NFT-samlingene. Disse inkluderer CryptoPunks, Bored Ape Yacht Club og Pudgy Penguins. Nedenfor er et bilde av Bored Ape Yacht Club NFT.

De mest populære NFT-markedsplassene, som OpenSea, opererer også på Ethereum-plattformen.

Andre bruksområder

I tillegg til DeFi-applikasjoner og NFT-er har Ethereum også mange andre bruksområder. Populære kategorier inkluderer:

• Spill
• Pengespill
• Sosiale medier
• RWA
• Identitet

I teorien kan lignende applikasjoner lages for Ethereum-plattformen som for Windows-, iOS- eller Android-operativsystemer. Det handler hovedsakelig om hvilke bruksområder det desentraliserte miljøet egner seg best til.

Ethereum vs. Bitcoin

Ethereum og Bitcoin er uten tvil de to mest kjente kryptovalutaene. De har også en betydelig høyere markedsverdi enn andre kryptovalutaer. Nedenfor følger en oppsummering av deres viktigste egenskaper og hvordan de skiller seg fra hverandre.

La oss se på hvordan Ethereum og Bitcoin skiller seg fra hverandre. De viktigste forskjellene er:

• Bruksområde
• Konsensusalgoritme
• Pengepolitikk
• Blokktid
• Posisjon i markedet

Bitcoin ble opprinnelig lansert som en digital valuta, men dens rolle har i økende grad skiftet til det som nå kalles digitalt gull. Ethereum ble grunnlagt for ulike formål. Det fungerer som et operativsystem for desentraliserte applikasjoner.

Ethereum og Bitcoin ble lansert som minebare kryptovalutaer, noe som betyr at begge brukte Proof of Work-konsensusalgoritmen. Ethereum byttet imidlertid til Proof of Stake-konsensus i 2022, så denne likheten eksisterer ikke lenger.

Det er betydelige tekniske forskjeller mellom Ethereum og Bitcoin. Mens antall Bitcoins er begrenset til 21 millioner bitcoins, har Ethereum ingen fast øvre grense. På den andre siden blir Ethereums ETH-tokens brukt opp ved bruk, noe som til og med har gjort Ether til en deflasjonær valuta de siste årene.

Nedenfor er et bilde av utviklingen av antall Ether.

Ethereums blokktid er omtrent 15 sekunder, noe som klart er raskere enn Bitcoins 10-minutters blokktid.

Ethereum har befestet sin posisjon som den nest største kryptovalutaen i markedet på 2020-tallet og har også fått popularitet blant institusjonelle investorer. Til tross for dette truer det ikke Bitcoins posisjon som den ledende kryptovalutaen. Bitcoin er fortsatt i en helt annen klasse når det gjelder markedsverdi og merkevaregjenkjenning.

For en nybegynner er det viktigste å forstå at Ethereum ble laget for helt andre formål. Ethereum konkurrerer hovedsakelig med andre smartkontraktplattformer, ikke Bitcoin.

Ethereum vs. andre smartkontraktplattformer

Ethereums konkurrenter er i kategorien smartkontraktplattformer. De største konkurrentene målt i markedsverdi er BNB Chain, Solana, Tron og Cardano. I praksis finnes det dusinvis av verdifulle plattformer på markedet som prøver å utfordre Ethereum.

For en nybegynner er det viktigste å forstå Ethereums styrker og svakheter. Ethereums styrke ligger i dets nettverkseffekt og markedsstatus. Ethereum har flest applikasjonsutviklere, mest merkevaregjenkjenning, mest likviditet, flest applikasjoner, og så videre. Ethereum har en stor fordel på grunn av sin størrelse og lange historie.

Ethereums svakhet er skalerbarheten til hovedkjeden. Ethereums konkurrenter skalerer til titusenvis av transaksjoner per sekund med blokktider på under ett sekund. Ethereum har hengt langt etter på dette området.

Ethereum har så langt skalert med Layer 2-løsninger. Ideen har vært å flytte trafikk fra hovedkjeden til Layer 2. Ideen ligner noe på Bitcoins Lightning Network.

Ethereums største utfordring er skalerbarheten til hovednettet. Det er her utviklingsarbeidet vil fokusere i årene som kommer.

Ethereums historie

Vitalik Buterin er grunnleggeren og frontfiguren i Ethereum. Han beskrev Ethereum whitepaper allerede sent i 2013. Strengt tatt var grunnleggerne en gruppe mennesker, men Ethereum har alltid vært sterkt personifisert av Buterin.

Vitalik Buterin var under 20 år gammel da Ethereum ble grunnlagt. På den tiden jobbet han også i Bitcoin Magazine, så Buterin var godt klar over Bitcoins muligheter og begrensninger.

Buterin mente at Bitcoin trengte et programmeringsspråk for å utvikle bedre applikasjoner. Han ønsket å utvide Bitcoin utover bare å være en digital valuta. Buterin var ikke den eneste med lignende ideer. Mange andre plattformprosjekter begynte også å utvikle seg rundt 2014–2015.

Ethereum-blokkjeden ble lansert i juli 2015. Prosjektets popularitet tok av i 2016, da det også sto overfor sin mest alvorlige krise i historien. Det ambisiøse prosjektet kjent som The DAO kollapset etter at cyberkriminelle utnyttet en sårbarhet i koden.

DAO-hacket var mye mer enn bare et økonomisk tap. Den største debatten handlet om ettervirkningene av hendelsen, altså om tapene forårsaket av hackingen burde kompenseres ved å rulle tilbake Ethereum-blokkjeden. Hendelsen var så betydningsfull at fellesskapet og Ethereum-blokkjeden delte seg i to. Slik ble Ethereum Classic født.

Ethereum fikk bred offentlig bevissthet under ICO-boomen i 2017–2018. ICO-er ble brukt til å folkefinansiere nye kryptovalutaer, og de var nesten alltid organisert på Ethereum-plattformen. Dette førte til enorm etterspørsel og bevissthet rundt Ethereum.

Ethereums neste popularitetsøkning kom under DeFi- og NFT-boomene i 2020–2021. DeFi-apper begynte å utvikle seg i 2020 og ble opprinnelig bygget på Ethereum-plattformen. I 2021 ble NFT-er også kjent for allmennheten for første gang. De mest verdifulle NFT-samlingene finnes fortsatt på Ethereum-plattformen.

Ethereums første konkurrenter kom inn på markedet under kryptoboomen 2020–2021. Plattformer som BNB Chain, Polygon, Tron og Solana begynte å ta betydelig kontroll over Ethereums markedsandel.

Ethereums posisjon har holdt seg stabil til tross for økt konkurranse. Markedsandelen har stabilisert seg på 55–60% de siste årene (DeFi-likviditet). Nedenfor er en tabell over den nåværende situasjonen.

I 2022 gjennomgikk Ethereum The Merge, som førte det til Proof of Stake-konsensus. Oppgraderingen var den største og mest komplekse i kryptovalutahistorien, og det krevde år med planlegging. The Merge gikk gjennom uten problemer.

I 2024 ble Ethereum den første kryptovalutaen etter Bitcoin som hadde spot-ETF-er i USA. I 2025 oppdaget institusjonelle investorer også Ethereum da de første Ethereum Treasury-selskapene ble lansert under ledelse av amerikaneren Tom Lee.

Sammendrag

Ethereum er den største og mest kjente kryptovalutaen etter Bitcoin. Det er også en av de eldste kryptovalutaene som fortsatt er i drift. Ethereum-blokkjeden ble lansert tilbake i 2015.

Ethereum og Bitcoin sammenlignes ofte fordi de er gigantene i kryptomarkedet når det gjelder markedsverdi og popularitet. Det er viktig for en nybegynner å forstå at Ethereum og Bitcoin ikke konkurrerer med hverandre. De er to svært forskjellige kryptovalutaer.

Ethereums posisjon trues av andre smartkontraktplattformer, ikke Bitcoin. Solana regnes spesielt som Ethereums største utfordrer, med betydelig bedre skalerbarhet.

Selv om konkurransen har økt enormt de siste årene, har Ethereums posisjon holdt seg stabil. Konkurrerende smartkontraktplattformer har faktisk konkurrert mer med hverandre. Det finnes allerede dusinvis av svært skalerbare løsninger, så utfordringen for konkurrentene er å skille seg ut fra mengden.

Ethereums posisjon ble ytterligere styrket i 2024–2025 med lanseringen av spot-ETF-er og Ethereum Treasury-selskaper. Det har også blitt stadig mer populært blant institusjonelle investorer.

Hvis du vil kjøpe Ether, kan du sjekke ut denne nybegynnerguiden. Den vil veilede deg gjennom trinnvise instruksjoner for kjøp av Ether (ETH) på en lokal børs.